Citometría de flujo

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CANCER DE CUELLO UTERINO: potencialmente curable

Dra. Malvina Páez

 

El cáncer de cuello uterino es una de las principales causas de morbilidad y mortalidad de enfermedades del tracto genital femenino; constituye la segunda causa de cáncer femenino en el mundo, después de la de mama.

En nuestro país se registran por año más de 40 casos de cáncer de cuello uterino cada 100.000 mujeres, y este padecimiento ocupa el primer lugar como causa de muerte por tumores en nuestras mujeres.

El cáncer es una enfermedad caracterizada por el crecimiento anormal y diseminado de células( displasia) que, al desarrollarse sin control, avanzan entre los tejidos normales y los destruyen, alterándose así el funcionamiento del organismo. Se inicia casi siempre como una enfermedad localizada( in situ).

La mayor parte de las displasias son diagnosticadas en la mujer después de los 20 años de edad. El cáncer in situ se presenta de manera significativa entre los 30 a 39 años de edad y el cáncer invasor después de los 40 años. La posibilidad de detectar en forma temprana esta neoplasia( nueva formación) hace factible reducir la mortalidad por este padecimiento; sin embargo, sigue siendo uno de los principales tumores en la mujer, y contribuye con gran número de defunciones a nivel mundial.

La prevención de estos procesos neoplásicos consiste en la detección y tratamiento precoz de las lesiones pre-neoplásicas.

Mientras en países desarrollados los nuevos casos( incidencia) y la mortalidad debidas al cáncer de cuello uterino han disminuido de manera significativa en este siglo, en los países pobres o en vías de desarrollo, no se ha observado este descenso y, en particular, los países de América Latina( como el nuestro) se han caracterizado por notificar las mayores tasas de incidencia en todo el mundo. Se estima que en la región de las Américas, una de cada 1 000 mujeres de 35 a 55 años padece cáncer del cuello uterino, enfermedad que es precedida durante meses o años de una lesión premaligna in situ. Se mostró, además, que es poco frecuente antes de los 25 años.; que ocupa el segundo lugar en el grupo de 25 a 34 y el primero en las mujeres de 35 a 54. A partir de esa edad, se observó que la incidencia disminuye.

La persistente ubicación del cáncer de cuello uterino como una de las principales causas de muerte en la mujer, no deja de ser un reto para los servicios de salud; si bien es cierto que existen múltiples factores involucrados en la ocurrencia del padecimiento, como la dificultad para establecer medidas de protección específica que inciden en forma negativa en la ocurrencia del padecimiento, existen otros como :la identificación de factores de riesgo, la posibilidad de diagnóstico temprano y de tratamiento oportuno, secundados por el desarrollo tecnológico, y una mejoría en el acceso a los servicios de salud, que han hecho vulnerable a la enfermedad y que en la actualidad se considere que el cáncer de cuello uterino es uno de los cánceres potencialmente curables, lo que depende en gran parte de la identificación de los factores de riesgo pasibles de ser modificados en la población y que permitan sumar acciones al Programa de Detección oportuna y Control Epidemiológico de este padecimiento tan preocupante en nuestro país.

 
 

 

 

 

 

Citometría de flujo
 

La citometría de flujo es un método analítico que permite la medición rápida de ciertas características físicas y químicas de células o partículas. Gracias a su gran especificidad es capaz de distinguir entre varias sub-poblaciones diferentes, y detectar una población celular en una muestra en la que predominan otras poblaciones celulares mayoritarias.

 

El IICS, gracias a la colaboración de la JICA, ha adquirido un citómetro de flujo FACSCalibur de Becton Dickinson, que tiene la capacidad de medir múltiples parámetros celulares, como el tamaño, forma y complejidad, por lo tanto, cualquier componente celular o función que pueda ser marcada con una sustancia fluorescente (fluorocromo).

 

Las aplicaciones más relevantes de la citometría de flujo en la práctica médica se relacionan con la inmunología, la hematología, la oncología y la biología celular.

Las aplicaciones en Inmunología son:

 

Monitoreo de pacientes VIH positivos (Inmunodeficiencia secundaria)

 

La inmunofenotipificación de subpoblaciones de linfocitos T provee información importante respecto a la condición de los pacientes con VIH/SIDA. Al ser los linfocitos CD4+ el blanco de la infección del virus de la inmunodeficiencia adquirida humana (VIH), esta población se ve disminuída a medida que la enfermedad progresa. La proporción de linfocitos CD4+/CD8+CD3+disminuye, aumentando el riesgo y la severidad de los síntomas de la infección.

 

En las personas infectadas con el VIH, el monitoreo regular de los números absolutos de linfocitos T CD4+ circulantes, provee información importante del estado inmunológico, y la caída en el número de estos linfocitos es considerada el factor más importante al tomar la decisión de iniciar la terapia antirretroviral.

 

Diagnostico de la Inmunodeficiencia primaria

 

Las inmunodeficiencias primarias (IDP) son trastornos que reflejan anormalidades en el desarrollo, maduración o función de las células que participan en la respuesta inmune. Los pacientes con IDP tienen mayor riesgo de contraer infecciones y desarrollar alergias, enfermedades autoinmunes y neoplasias o tumores malignos.

 

La evaluación inicial de pacientes con sospecha de IDP incluye un “screening" del fenotipo de las poblaciones linfocitarias. La citometría de flujo es crucial en este contexto, porque además de identificar y cuantificar las poblaciones celulares, demuestra las características funcionales de las células. En los pacientes con inmunodeficiencias, se realizan mediciones de CD4, CD8, CD3 y CD19, útil en el diagnóstico y seguimiento de los mismos.

Perfil inmunológico en diversas patologías

 

En individuos con diversas enfermedades infecciosas como por ejemplo las infecciones por virus de la Hepatitis B, Mal de Chagas y en las enfermedades autoinmunes como el lupus eritematoso sistemico, la artritis reumatoidea y la esclerosis múltiple, es importante conocer el comportamiento de las subpoblaciones celulares que forman parte del sistema inmune.
Esto también puede lograrse con la citometría de flujo en el campo de la inmunología.

 

 

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